key’) naar hun ‘wallet’ kwijtraken kunnen niet meer handelen in de munt. Bij een centraal
geleid systeem zou een accountmanager of de helpdesk van de vermogensbeheerder de
toegang voor de klant (munteigenaar) kunnen (laten) herstellen. Bij een decentraal systeem
van ‘computercode als autonome organisatie’ (zonder een fysiek pand en servicepersoneel)
zoals bij Bitcoin ontbreekt deze ‘customer service’. Er zijn ICT servicebureau’s die kunnen
helpen bij een wachtwoordherstel indien de eigenaar zich nog een stukje van de code of de
opbouw ervan herinnert. Persoonlijke teksten op sociale media kunnen desgewenst voor
deze test met duizenden. mogelijk succesvolle, inlogpogingen worden ‘leeggeslurpt’. De PC
met daarin de harde schijf met daarop de zelfgemaakte Bitcoins kan ook door eigen toedoen
voorgoed zoek zijn. Bijvoorbeeld als er van deze ‘mining’ PC of laptop afscheid is genomen.
Zoekraken van munten
Eigenaren lieten in de beginjaren van de Bitcoin de laptop of computer ’s nachts aan om via
de rekenkracht van de grafische kaart de ‘mining’ uit te voeren. De als beloning verkregen
Bitcoins (50 stuks BTC per opgeloste wiskundige puzzel) waren in 2010 op zijn best 0.39 US
Dollar per stuk waard. Het wegdoen of stukgaan van de hardware en het daarmee verliezen
van de munten werdt over het algemeen niet als een probleem ervaren. Naar schatting is tot
25% van de aangemaakte Bitcoin ‘wees’ wegens zoekgeraakte inlogcodes of het overlijden
van de eigenaar. Als de laatste Bitcoin in 2140 is aangemaakt zullen er ongeveer 16 van de
21 miljoen Bitcoins verhandelbaar zijn. Op enkele vuilnisbelten liggen afgedankte mining
PC’s als ‘nieuwe schatkisten’.
Mining als industrie
De mining van Bitcoin en andere cryptomunten is anno 2019 een nieuwe professionele
bedrijfstak waarbij er wereldwijd (energieverslindende) hardware met een enorme
rekenkracht wordt ingezet. Een dergelijke ‘ASIC’ miningmachine kost 500 tot 3,000 euro. De
tijd van meedoen en meespelen met de Bitcoin blockchain via ‘huis-tuin-en-keuken
computers’ is voorbij. De Bitcoin is inmiddels enkele duizenden euro’s per stuk waard. Mining
zal na 2140, het jaar waarin de laatste Bitcoin als beloning is uitgedeeld, een nog steeds
geldgenererende activiteit zijn. De miners worden dan niet meer in nieuwe BTC (Bitcoin)
beloond, voor het als als eerste oplossen van de door de blockchain aangeboden
cryptografische puzzel, maar verkrijgen transactievergoedingen (transaction fees) in Bitcoin.
Deze beloning is verbonden aan de handel in de dan ongeveer 16 miljoen verhandelbare
Bitcoins die te zijner tijd in handen van hun particuliere en zakelijke eigenaren zijn. De reden
dat het zo lang duurt voordat de laatste Bitcoins zijn verdeeld zit in de ‘halving’: iedere 4 jaar
wordt de beloning in Bitcoin gehalveerd. In mei 2020 is de eerstvolgende ‘halvering’. Het nut
van de ‘halving’ is dat de munt er schaarser door wordt - met een mogelijk gunstig prijseffect.
Nieuwe blockchains
Er zijn vele nieuwe munten en Blockchains opgekomen na de Bitcoin. De munten zijn geen
doel op zich. Ze zijn een middel om in nieuwe communities deelnemers te faciliteren of in
bestaande waardeketens snellere, veiligere of meer transparante transacties te kunnen doen
buiten de ‘gevestigde orde’ om: ‘anti-establishment’. Bij de vrij toegankelijke blockchains
(‘unpermissioned’), zoals de Bitcoin, kan iedereen meedoen. Er zijn daarnaast blockchains
die ‘permissioned’ zijn. Daarbij is er een organisatie in het netwerk die de toegang beheert.
Een blockchain kan ook ‘private’ en daarmee besloten zijn, waarbij de gebruikers elkaar
vertrouwen. Het accorderen van transacties kan hierbij zelfs aan 1 partij (in plaats van een
wereldwijd computer netwerk) worden overgelaten. Het argument ‘teveel energieconsumptie’
heeft bij deze nieuwe blockchains, vrijwel, geen grond meer.
Gedistribueerde ‘grootboeken’ (DLT)
Blockchain is een toepassing van de ‘Distributed Ledger Technology’ (DLT). Decentrale
grootboeken voor waardetransacties via databases die verdeeld (‘gedistribueerd’) zijn over
een netwerk: internet. De Bitcoinblockchain heeft momenteel een omvang van zo’n 250GB.
Je kunt dit zien als een boekwerk met miljoenen pagina’s met tekst over geldtransacties.