
L’evolució de la història demostra que Txékhov ho té tot calculat per aconseguir que
l’acció vagi avançant i els personatges es vagin desenvolupant a poc a poc. Va
introduint pistes del que anirà passant (que poden ser personatges nous, també) per
mantenir l’interès del lector.
S’hi pot observar també el pas del temps. I la situació geogràfica. El temps passa de
manera lineal (podem seguir els mesos i els anys en què es desenvolupa la història),
però també amb flash-backs que serveixen per explicar-nos el passat dels personatges.
Sense passat no hi ha present.
Capítol 1. Hi ha la presentació dels personatges principals: l’Aleksei Fiódorovitx Làptev,
la Iúlia Serguéievna (l’enamorada, que és una dona religiosa), el pare de l’enamorada
(el metge), la Nina Fiódorovna (la germana malalta), el Panaúrov (el cunyat guapo i
barrut).
Es planteja l’enamorament del Làptev, que l’explica a un amic (Kóstia) per carta. Li
parla també d’una amant que caldrà deixar. Aquests personatges aquí només
s’apunten, es desenvoluparan més endavant. Txékhov deixa anar pistes de la trama
que creen intriga.
Som en una ciutat de províncies que no s’identifica.
Capítol 2. L’endemà al matí es produeixen dos fets contrastats: la millora de la malaltia
de la germana i el rebuig de la proposta de matrimoni.
A partir d’aquí, el Làptev declara que viurà desenganyat, sense il·lusió. Ja tenim la
trama emocional ben plantejada.
Capítol 3. Passa un altre dia. Som testimonis dels remordiments de la Iúlia per no
haver acceptat la proposta de matrimoni. Aquest és un capítol d’introspecció
psicològica.
Capítol 4. L’acció transcorre a casa de la Nina Fiódorovna. Apareix un personatge nou,
el germà del Làptev, el Fiódor, com un home estrany.
Sabem que el Làptev s’havia enamorat al mes de març (p. 54) i que es casen al
setembre (p. 58). Han passat uns set mesos, doncs.
Capítol 5. Apareix en escena l’empresa de Moscou, el pare del Làptev, el Fiódor i la
Nina, que és un home capriciós, dèspota, que havia maltractat els seus fills quan eren
nens (p. 67). Apareixen també els treballadors de l’empresa. Els treballadors són
obligats a anar a missa de matines per l’amo (p. 71).
Aquest capítol, que significa un canvi d’escenari i un canvi temporal, té rellevància
perquè el passat ens permet entendre com són els personatges en el present.