
El 18 de diciembre de 1865, la
promulgación de la Decimotercera
Enmienda a la Constitución abolía
ocialmente la esclavitud en EE UU.
Un giro legislativo, la viva imagen
de una victoria sin precedentes de la
comunidad afroamericana privada de
su derecho constitucional a la libertad
y la autodeterminación. Una fecha que
marcó efectivamente el nal de una de
las páginas más oscuras de la historia
del país. Un gran paso para el hombre,
aunque no para la mujer, porque para
ella ese 1865 signicó simplemente pasar
de ser propiedad de un amo opresor que
la obligaba a trabajar bajo el azote, a ser
propiedad de sus padres, hermanos o
maridos. Una esclavitud silenciosa, y a
menudo olvidada, repleta de capítulos
teñidos de un gran dolor, como el que
protagoniza Celie en El color púrpura.
Criada en un entorno de violencia
familiar, es separada de su hermana
Nettie y obligada a casarse con su próximo
verdugo, un maltratador llamado Mister.
Su vida da un vuelco cuando conoce a
Shug Avery, una cantante de blues
rebelde e independiente, y a Soa, una
mujer decidida a no dejarse humillar
por los hombres.
Alice Walker, ganadora del Pulitzer,
publicó la novela original en 1982. Sólo
tres años más tarde, Steven Spielberg
dirigió la adaptación que protagonizaron
Margaret Avery, Oprah Winfrey y Whoopi
Goldberg, como Celie, su primer papel
relevante. Gracias a este personaje, la
actriz lanzó su carrera, ganó un Globo
de Oro y una nominación al Oscar, una
de las 11 que obtuvo la película. 20 años
más tarde, El color púrpura se reinventó
en Broadway en forma musical, de la
mano de Marsha Norman y con LaChanze
como protagonista. En las siguientes
temporadas, el papel de Celie ha ido
recayendo en varias actrices, entre ellas
Cynthia Erivo, a la que también le sirvió
para comenzar una prolíca carrera; y,
más recientemente, en Fantasia Barrino,
quien ha sido también la elegida para
ser el rostro y la voz de esta última
adaptación cinematográca y musical
basada en la obra de Broadway de 2005.
Producida por el mismo Spielberg y Oprah
Winfrey, la película está dirigida por Blitz
Bazawule y cuenta con nombres más
populares del cine y la televisión, como
Taraji P. Henson (Figuras ocultas) en el
papel de Shug Avery; y Danielle Brooks
(Orange is The New Black) en el de Soa.
“Soy especialmente sensible a esas
historias, con personajes a los que se
les acosa por ser quienes son, porque a
mí también me pasó”, arma Fantasia
Barrino, a quien entrevistamos junto a
sus compañeras con motivo del estreno
de la cinta. “A Celie la acosa su padre y
le ocurren muchas cosas en las que me
veo reejada. Fue fácil encontrar una
conexión con ella. Lo difícil fue volver a
recordar cosas que creía haber superado”,
confesó. “Voy a terapia, pero para
prepararme para el papel tuve que dejarla,
para que todos esos pensamientos que
había aparcado resurgieran y pudiera
convertirme en Celie”.
La película aborda temas como
la opresión, la emancipación y la
autodeterminación a través de la mirada
compasiva hacia una mujer que saca
fuerzas para luchar por su identidad y
su dignidad. Según Taraji P. Henson, la
historia es de rabiosa actualidad a pesar
de estar ambientada en los albores del
siglo XX. “Todo el mundo sabe lo que es
un trauma. Todo el mundo puede verse
reejado en estos personajes”, opina
la actriz. “Es una historia relevante, en
parte porque lo que vemos en la película
no ha desaparecido, y la gente sigue con
la necesidad de recuperarse del trauma”.
De sus palabras se hace eco Danielle
Brooks, según la cual la universalidad
de la historia de Celie va mucho más allá
de la experiencia de lo exclusivamente
femenino o de la comunidad
afroamericana. El color púrpura gustará a
todo el mundo. “Si tienes corazón, esta
historia es para ti. Habla del amor, del
perdón, de recomponer los episodios de
nuestra vida”, opina la actriz con más
bagaje televisivo. “Como seres humanos,
son cosas a las que todos tenemos que
enfrentarnos. Mientras sea así, esta
historia seguirá siendo relevante. No
importa el color de tu piel, ni de donde
vengas. Todos sabemos qué es el dolor, la
pena y el amor. El mensaje es la esperanza
de que ahí fuera hay alguien para ayudarte
a encontrar tu luz interior”.
41 años después del
libro de Alice Walker,
38 desde el estreno de
la película de Steven
Spielberg y 23 desde
la primera adaptación
de Broadway, ‘El color
púrpura’ vuelve a la gran
pantalla en una nueva
versión basada en el
musical. Hablamos con el
director Blitz Bazawule
y las protagonistas
Fantasia Barrino,
Taraji P. Henson y
Danielle Brooks.
Por Simona Carradori
Phylicia Pearl Mpasi
y Halle Bailey (La Sirenita),
son las jóvenes Celie y Nettie.
FEBRERO 2024 › 39